哥们儿，今天咱们就聊聊Steam上那个在线人数排行榜，准确不准确这事儿。我这老玩家，也不是一天两天盯着这些数字了，刚开始的时候，那是真上头，觉得这玩意儿就是判断一个游戏火不火的“金科玉律”！
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最早那阵子，我记得大概是十来年前，我刚玩Steam没多久，每天上去第一件事儿不是看有没有新游戏，而是直奔那个“当前玩家人数”页面。那时候心里就想着，哇塞，这么多人在玩儿CS，这么多人在玩儿DOTA2，感觉特别热闹，特别有参与感。哪个游戏在线人多，就觉得它肯定好玩，是热门。
我怎么开始琢磨这事儿的？
后来玩的游戏多了，见识广了点，我就开始有点犯嘀咕了。有些游戏，明明感觉身边的朋友都在玩，社区里也讨论得热火朝天，但是我看那个榜单上的数字，怎么就感觉没那么高？反过来，有些老游戏，感觉热度已经下去了，但在线人数怎么还挺坚挺的？这就开始让我有点儿好奇，这数字到底是怎么来的，它真的就能代表一切吗？
就是爱折腾。心里有了疑问，就得自己去验证。我那时候就想着，要不自己也搞点儿“小调查”？
- 第一步，观察那些“常青树”游戏。 比如CS、DOTA2这些，它们的在线人数波动虽然大，但基本盘一直很稳。我那时候会特意去固定时间点看，比如下班后，周末，半夜，记录下这些时间点的数字，看看有没有什么规律。
- 第二步，关注那些新出来的热门游戏。 一个新游戏刚发售，前几天在线人数肯定蹭蹭往上涨。我会特别留意它们从高峰期到平稳期这个过程，看下降的速度和最终的稳定数字。有时候会发现，有些游戏宣发特别猛，初期数字也好看，但过了一两个月，直接就掉到榜单看不见了，反倒是那些一开始没那么轰动的，慢慢积累了一批忠实玩家。
- 第三步，对比游戏内的体验。 这个就比较主观了。比如我玩一个网游，我看它排行榜上显示有几十万人在线，但我在游戏里排个队，怎么等半天都排不到人？或者公屏聊天频道，怎么就那么几个人在说话？那时候我就开始琢磨，是不是有些数字，它背后有“水分”？是不是把那些挂机、小号、甚至退到菜单界面的人也算进去了？
那时候没啥工具，我就是纯靠人肉去看，去对比，去看论坛，看各个游戏社区的讨论。慢慢地，心里对这个榜单的看法就变了。
我的那些“经验之谈”
我个人的感觉是，Steam的在线人数，它肯定是有个数据源在那儿，不是瞎编的。但是，这个数字能多大程度反映一个游戏的“真实热度”或者“玩家活跃度”，那就有讲究了。
我举个例子，有些游戏，它有单人模式，也有多人模式。玩家可能在线，但人家是在玩单人战役，并不是在跟其他玩家互动。还有些游戏，比如那些刷子游戏，挂机游戏，玩家可能开着游戏挂着，人根本不在电脑前，这在线人数也算进去了。甚至有些游戏，为了刷在线人数，搞一些活动，吸引玩家长时间在线，但这些玩家可能只是为了拿奖励，并不是真的在“玩”。
再比如，有一些区域性很强的游戏，可能在国内特别火，但在全球玩家看来，它在线人数不算特别突出。反之亦然。单纯看那个总数字，有时候不能完全反映出我们自己圈子里的感受。
后来玩得更久了，我发现这个榜单，它更多的是一个趋势参考。就是说，你看一个游戏突然从几万在线掉到几千，那肯定是有问题的。但如果你想用它来精确判断一个游戏到底“有多火”，或者“有多少活人”，那就有点儿不太靠谱了。
我现在看这个榜单，心态已经完全不一样了。我不会再像以前那样，看到一个游戏在线人多就盲目跟风，或者看到人少就觉得是“鬼服”。我更多的是把它当作一个快速了解游戏大致情况的窗口。如果我看到一个新游戏，在线人数一直爬不上去，那我心里就有个底，这游戏可能有点儿问题。如果一个老游戏，平时平平无奇，突然某天在线人数暴涨，那我可能会去查查，是不是更新了什么大版本，或者搞了什么活动。
所以说，steam上的在线人数排行，它就像咱们平时看新闻，有个大体的方向，但具体到每个细节，每个游戏背后的故事，那就得你自己去琢磨，去亲身体验了。别太当真，但也不是一点用没有，懂我意思？就是个参考，仅此而已。